Terveiset Etelä-Afrikan Potchefstroomista! Paikka sijaitsee noin kahden tunnin ajomatkan päässä Johannesburgista, noin 1400 metriä merenpinnan yläpuolella. Majoitumme North West Universityssä, jossa fasiliteetit ovat kaikin puolin hyvässä kunnossa. Huoneet ovat sen verran isot, ettei kahden leveäharteisenkaan miehen oleskelu ole ahdasta. Kampuksen ympärillä on useita ruohokenttiä, pari uima-allasta, punttisali, jossa on muun muassa höyrysauna, kuuma- ja kylmäallas. Törmäsin tulopäivänä puolalaiseen kilpakävelyvalmentajaan, joka esitteli kampuksen läheltä kolme mitattua kävelyreittiä. Kävi ilmi, että hän on tällä hetkellä Qatarin maajoukkuevalmentajana. Lisäksi selvisi, että hän on kilpaillut Reima Salosen kanssa samaan aikaan ja tuntee myös valmentajani. Kyllä maailma on vaan pieni.

Leiriä on takana kaksi viikkoa. Eka viikko meni oikein mukavasti kuumaan keliin ja ”heikkoon happeen” totutellessa. Reenaus maistui. Päivisin lämpömittari kohosi yli +30 asteeseen ja sen tunsi hyvin ropassa. Suomessa vaivannut kantakalvo pehmeni hyvin helteessä, ja lihaksisto tuntui muutenkin elastisemmalta. Elastinen saattaa sanana antaa kyllä liian notkean kuvan tällaisesta jäykästä kestojyrästä, jonka valmentaja joskus meinasi passittaa Venäjän sirkukseen näyttelemään elävää rautakankea.

Ensimmäisen viikon jälkeen oli tarkoitus lisätä reenimäärää, mutta suunnitelmiin tuli muutos. Toisen viikon puolivälissä heräsin yöllä siihen, että Qatarin poika puhui vastakkaisessa kämpässä hyvinkin tuimaan sävyyn norjaa. Äänensävystä saattoi tulkita, että siellä halailtiin erittäin tiukasti vessanpönttöä. Hetken kuluttua huomasin itselläni sellaisia tuntemuksia, että oli parempi siirtyä vessan suuntaan. Saimme ilmeisesti illan sapuskasta jonkinsorttisen ruokamyrkytyksen. Seuraava päivä menikin sänky selkään liimattuna. Kun oireet eivät seuraavanakaan päivänä helpottaneet, lekuri määräsi antibioottikuurin. Sen jälkeen on olo kohentunut päivä päivältä.

Kyllähän tällaiset sairastelut harmittaa, etenkin leireillä, mutta nyt on tauti selätetty. Leiriä on vielä jäljellä parisen viikkoa, joten keskitytään tiukasti jäljellä oleviin harjoituksiin.